Al in 2014 heeft het college van burgemeester en wethouders van Almere (college B&W) besloten dat het AZC mag uitbreiden met 600 extra vreemdelingen. De uitbreiding is echter nog niet gerealiseerd. Enerzijds omdat het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) de noodzaak voor de uitbreiding - vanwege het dalende aantal vluchtelingen - moest onderzoeken. Anderzijds omdat de uitbreiding van het AZC niet binnen het huidige bestemmingsplan lijkt te passen.

Aanstaande donderdag op 3 december 2020 wordt de gemeenteraad - tijdens de politieke markt - door het college B&W bijgepraat over het voornemen om de uitbreiding alsnog te realiseren. Met de uitbreiding zal het aantal opvangplaatsen uitkomen op 1.400.

Kernlocatie

Het COA heeft inmiddels laten weten dat het AZC Almere als een kernlocatie wordt beschouwd. Een uitbreiding is volgens het COA daarom nodig.

Eind 2021?

Het college van B&W liet vorig jaar weten dat het COA er naar streeft de permanente uitbreiding eind 2021 gebruiksklaar op te leveren. Of dat nog steeds haalbaar is, is nog maar de vraag. Om de uitbreiding van het AZC mogelijk te maken, is namelijk een planoligische wijziging nodig.

Voorstel

Burgemeester en wethouders hebben recent aan de gemeenteraad laten weten dat zij binnenkort met een voorstel zullen komen. 
Vooruitlopoend zullen zij de gemeenteraad op 3 december 2020 nader informeren over hoe de uitbreiding er precies moet komen uit te zien. Het COA zal daarbij een korte presentatie geven.

Lokale PVV

De lokale PVV is om verschillende redenen fel tegen de uitbreiding en vindt dan ook dat de uitbreiding er niet moet komen. "Terwijl in in Europa de onschuldige slachtoffers van de islam niet meer te tellen zijn stelt het college van #Almere voor het AZC met 600 plaatsen uit te breiden", liet Toon van Dijk (fractievoorzitter PVV Almere) onlangs via social media weten.

Het college van B&W kan rekenen op een heftig debat.